我們對傳統棉花說「不」，轉而與追求最高有機棉標準的農民攜手合作。
為什麼
每年，傳統棉花種植都需要灑上數百萬磅的化學藥劑。單在 2021 年的加州，這些棉田就噴灑了將近 150 萬磅的農藥。研究顯示，大量密集使用合成肥料、土壤添加劑、脫葉劑和其他物質，會對土壤、水源、空氣和眾多生物造成嚴重破壞。替代方案就是停用合成化學物質，改用有機方式種植棉花。
我們的有機棉之旅始於 1990 年代。當時，我們審視了自家的棉花供應鏈，以及傳統棉花種植對地球的影響。我們曾以為棉花是「純淨」且「天然」的，因為它來自植物——關於植物這點我們沒錯——但以傳統方式種植的棉花，幾乎看不到什麼純淨或天然的特質。在 90 年代，美國棉花農藥使用量達到高峰，全國農田總計使用了將近 8600 萬磅的化學藥劑。
1996 年，我們作出承諾，產品中使用的所有新棉花，都必須採用有機種植方式，不使用合成農藥、除草劑和基因改造種子。我們也盡可能在原料中加入回收棉，根據 Higg 材料永續指數 3.6 版的數據，相較於傳統新棉纖維，這樣做每公斤可減少 82% 的二氧化碳當量排放。
堅決拒絕使用傳統棉花
使用工業化技術和有害化學物質來種植糧食和纖維作物，是造成氣候變遷的主要原因之一。根據政府間氣候變遷專門委員會 (IPCC) 的資料，農業、林業及其他土地使用每年產生約 23% 的溫室氣體排放量。從傳統農業轉向有機耕作，有助於將我們的農業系統從問題的來源轉變為解決方案。
目前進展
除了再生棉之外，我們在 Patagonia 產品中使用三種原棉：
有機棉：
不使用有害化學物質種植棉花的農民，能夠減少對大型農化公司的依賴，同時降低工人接觸潛在有毒和致癌物質的風險。自 1996 年起，我們所有的棉製品就開始完全使用 100% 有機原棉。有機種植棉花採用以自然為基礎的方式來管理病蟲害，同時支持生物多樣性、改善土壤品質，且通常能節省用水。
轉型期棉花：
在產業界有時稱為「轉型期棉花」或「過渡期有機棉」，轉型期棉花讓正在申請認證的農場，在採用有機耕作方式的同時也能銷售他們的作物。我們使用轉型期棉花是為了獎勵那些致力於取得有機棉認證的農民，並在多年轉型期間協助他們持續朝有機方向前進。我們與秘魯的供應鏈合作夥伴開始了這項計畫，為這些棉農提供技術支援和價格優惠。我們第一批使用轉型期棉花製成的服裝系列於 2020 年春季推出。
再生有機認證棉花：
在 1996 年承諾使用有機棉之後，我們開始支持農民採用再生有機認證耕作方式種植棉花，這種方式優先採用有機、免耕或低耕等有助於培育健康土壤的方法，同時重視人類和動物福祉。2018 年，我們在印度與超過 150 位農民合作，試行第一批再生有機認證棉花的種植，實施這項最高規格的有機標準。從那時起，這項棉花計畫已經茁壯成長，使超過 2,000 位農民受益。2022 年春季，我們推出了第一個再生有機認證棉製品系列。
未來展望
隨著計畫在未來幾年持續推進，我們希望能推出更多使用轉型期棉花和再生有機認證棉花製成的服飾。我們相信，在種植糧食和纖維作物時，完全有可能採用促進土壤健康的方式，同時加速為人類和環境帶來正向改變。這不僅是為了減少傷害，更是要在過程中創造一些正面影響。
