塑膠對於製造耐用、高性能的產品至關重要。但它們也正加速環境危機，從製造塑膠所使用的化石燃料，到丟棄後堆積的固體廢棄物污染。以下是我們為何仍在使用塑膠、我們如何減少影響，以及為何我們需要個人、企業和政府層面的行動來解決這個問題。
我們的衣櫥裡充滿了石化燃料。
塑膠（又稱合成）纖維是將服裝產業與石油和天然氣產業連結在一起的實際紐帶。大多數塑膠纖維源自原油，原油被提煉成如乙炔等化學物質，然後經過加熱和轉化，製成從一次性塑膠瓶到服裝纖維如聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)或聚酯等各種產品。特別是聚酯，是最受歡迎的材料之一，根據紡織交易所的報告，2023年全球纖維生產中超過一半是聚酯。這相當於每年生產約7100萬噸聚酯，高於2022年的6300萬噸。對於石油和天然氣巨頭來說，這是個好消息。專家表示，隨著運輸業逐漸遠離石化燃料，塑膠將成為該產業抵消需求減少的有利途徑。
但問題不僅僅是使用石油作為原材料來源。燃燒石化燃料以創造這些合成材料是溫室氣體排放的主要來源。這些排放使地球暖化，增加海洋酸化，並釋放有毒的空氣污染物。
我們地球上製造過的每一片塑膠至今仍然存在。
塑膠在我們的環境中無限期地存在（除非被焚燒或隨衛星或太空船發射進入太空）。根據環保署的數據，美國不到10%的塑膠實際被再生利用，16%被焚燒，其餘的則堆積在垃圾掩埋場，釋放溫室氣體，影響野生動物棲息地，並對空氣和水資源構成風險。
什麼是次級廢棄物流？
這些包括紡織廢料、即將流入海洋的塑膠或來自尚未建立廢物管理系統地區的塑膠瓶。通過從這些來源取材，我們可以轉移廢棄物，減少對原生石油的依賴，並創造出影響較小但仍然高度耐用的產品。
我們正在用舊塑膠創造新產品。
專業服裝中的塑膠成份提供關鍵—有時是救命的—性能，如防風雨和排濕功能。這就是為什麼我們在產品中使用塑膠。
但自1993年起，我們就開始專注於減少對原生塑膠的依賴，當時我們開始用再生塑膠瓶製造刷毛衣—是第一家將垃圾轉化為服裝的戶外服裝製造商。現在，我們正開始從那些已建立但仍然破碎的再生廢棄物流轉變，思考更有系統的方式。
支持和擴大次級廢棄物流。
我們正在投資新的、急需的基礎設施，幫助利用原本會被送往垃圾掩埋場或最終流入水道的塑膠製造產品。這些次級廢棄物流範圍從紡織廢料到海洋塑膠廢棄物，以及來自尚未建立廢物管理系統地區的瓶子收集計劃。這也是我們在2014年投資Bureo的原因，這家加州公司收集廢棄的塑膠漁網，然後由我們的供應鏈合作夥伴將其轉化為NetPlus®材料。通過這種合作關係，截至2025年春季，我們已幫助從海洋中移除超過1,700噸的材料。
將塑膠廢棄物轉化為耐用、高品質的產品是減少環境影響的有力方式。為了讓其他品牌也能使用，我們的目標一直是開發和強化這些基於廢棄物的供應鏈。鑑於塑膠問題的巨大規模，這需要全行業的合作。我們無法獨自解決這個問題。
但成為早期採用者意味著要深入艱難且複雜的工作，建立尚未健全或缺乏穩定供應的新供應鏈。（為了讓您有所了解，塑膠瓶花了大約25年才成為廣泛使用的次級廢棄物流。）我們與Bureo的合作凸顯了這些挑戰，並確認了為何這項工作如此重要。
在2021年春季，我們首次在七件產品中使用NetPlus材料，並持續每季增加這個數量。我們相信產品本身就是證明，但在這個案例中，獲得證明更為複雜。我們的產品團隊需提前數季進行規劃，這意味著我們沒有足夠時間了解並解決新供應鏈中潛在的問題。同時，COVID-19極大地影響了我們的全球供應鏈，包括貨櫃短缺、工廠停工、許可證延誤及其他挑戰。最終，我們不得不更謹慎地選擇哪些產品使用NetPlus材料。
我們也正在擴大使用其他次級廢棄物流材料，包括由舊布料邊角、地毯和其他合成材料製成的再生尼龍，以及由餐廳託盤和其他有色塑膠（比透明類型更難再生利用）製成的再生聚酯。我們還有正在進行中的新合作關係，這將轉移更多海洋塑膠廢棄物，並優先考慮可追溯且社會公平的供應鏈。
我們相信每個產業都應該對自己的廢棄物負責。除了塑膠再生利用，我們正在設法找出新方式，將我們自己的服裝和裝備中的材料轉化回全新的纖維，可以一次又一次地使用。換句話說，用舊衣服製造新衣服。
將廢棄物轉化為新衣物
我們不僅從既有的合成材料中採集布料，也專注於再生利用如瓶子和漁網等塑膠基材料，這些材料若不經處理，將造成污染並加速氣候危機。
減少我們的依賴。
我們知道再生利用並非萬靈藥。它仍需消耗能源並產生自身的碳足跡。此外，有些合成材料尚未有適當的再生利用解決方案。這就是為什麼要真正解決全球塑膠問題，需要的不僅僅是再生利用。
我們必須重新思考使用多少塑膠，並找到新方法從石油和天然氣供應鏈中脫離。我們計劃到2025年底停止採購原生石油製產品，轉而使用優選材料，包括有機和再生有機棉、再生聚酯和再生尼龍等。
從石油和天然氣中脫離
石油是塑膠基或合成材料的核心構成要素。通過利用次級廢棄物流，將難以再生利用的塑膠轉化為耐用的服裝和裝備，我們可以將廢棄物從垃圾掩埋場和水道中轉移，並減少對石油和天然氣巨頭的依賴。
如何共同創造有意義的改變。
我們已經在減少對原生塑膠的依賴方面取得進展，並正採取新步驟解決我們產品中使用的塑膠問題，但我們無法獨自完成。改變產業慣例需要個人、企業和政府層面的行動。以下是一些您可以幫忙的方式：
您能做什麼
簡單來說，買得更少，要求更多。拒絕快時尚的概念，只在真正需要時購物，選擇耐用的裝備，能夠修復使用數代。然後穿著它，照顧它，在不再需要時傳給他人。
但行動主義不止於您的衣櫥。詢問您喜愛的品牌他們如何看待自己的塑膠使用，以及他們正在做什麼來減輕影響。是否優先考慮次級廢棄物流來替代原生塑膠？是否對其供應鏈和足跡保持透明？
在選舉時，善用您投票的力量。選擇致力於通過有針對性措施應對氣候危機的領導人，如削減石化燃料補貼和投資綠色能源。
企業能做什麼
轉變整個產業需要協作。我們分享許多供應鏈合作夥伴的名稱，這樣其他公司可以投資這些供應流並擴大努力。其他具體步驟包括：從產品中消除原生石油來源、與致力於全球能源轉型的金融合作夥伴結盟，以及支持受塑膠和氣候危機影響最大的社區的草根組織。
政府能做什麼
建立和擴大更廣泛、更有意義的立法和法規，對於在我們的服裝製造、運輸和穿著後處理方式中創造系統性變革至關重要。減少再生和有機材料的關稅、記錄和披露供應鏈（服裝在哪裡製造以及誰在製造）、為採用有機或再生投入材料的公司提供獎勵措施等措施，不僅能創造透明度。這些法律和法規將使公司對其影響負責，並推動產業所需的緊急變革。
